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August 22, 2021 | 13th Sunday after Pentecost
1 Kings 8:(1,6,10-11) 22-30,41-43; Psalm 84; Ephesians 6:10-20;
Read: John 6:56-69
Key verses: “When many of his disciples heard it, they said, ‘This teaching is difficult; who can accept it?’” (v. 60) “Because of this many of his disciples turned back and no longer went about with him.” (v. 66) “So Jesus asked the twelve, “Do you also wish to go away?” Simon Peter answered him, “Lord, to whom can we go? You have the words of eternal life. We have come to believe and know that you are the Holy One of God.” (vs. 67-69)
Jesus often speaks of heavenly things in metaphor, symbols and story. Taking the teachings of Christ literally confuses and alarms. As one can imagine being the first to hear of eating and drinking the body and blood of Christ! Jesus says that not just his message but also ALL that he is, feeds and sustains the soul. So much so, that it satisfies entirely as daily bread. Preaching today’s gospel reading, I would go back and pick up John 6:35a, “Then Jesus declared, ‘I am the bread of life’”. Since in verse 53 Jesus speaks of flesh and blood, and in verse 58 further unpacks this saying further speaking of himself as the bread that came down from heaven.
For many, this teaching is a fork in the road, to be sure. When old ways are shaken and God nudges us to grow into new ways of understanding – we can hunker down (“because of this many of his disciples turned back and no longer went about with him.” (v.66)). Or we can open up, “Lord, where else can we go? You have the words of eternal life. We have come to believe and know that you are the Holy One of God” (vs. 67-69).
Sometimes, whether we hunker down or open up depends on how coachable we are at the time. Coachability is a skill. It takes time and intention to develop the ability to receive instruction and advise gracefully. It’s the skill that every two-year-old is working on when parental units evolve from providers of every need for just a glance, a whimper or a cry, into persons guiding development of personal life skills. This can frustrate the learner! Hungry? Here are some fine, chopped up nutritious options set before you! What?! What about the good old days when just crying produced rocking and nourishment so efficiently? (To site one example.)
When evolving from endless recipient into participant in growth in any area, we are learning coachability. It can be challenging. Sometimes we hunker down (when a two-year old does we call them tantrums). Sometimes we open up and participate receptively in the learning. It’s a work in progress, even in the journey of faith.
Greggory Boyle reminds us, “’Working on yourself’ doesn’t move the dial on God’s love. After all, that is already fixed at its highest setting. But the work one does seeks to align our lives with God’s longing for us – that we are happy, joyful, and liberated from all that prevents us from seeing ourselves as God does.”[1]
Jesus is our daily bread. We receive to grow. We receive to share. May God make us coachable. May we welcome and share the grace and love of God as made known through Jesus Christ as we have received it: like a good coach, lovingly; abundantly.
[1] Greggory Boyle, Barking to the Choir, The Power of Radical Kinship, p. 111
Judy Wadding
The Rev. Judy Wadding (Iowa Conference Photo)
Judy Wadding is retired ordained United Methodist clergy, Iowa Conference. Wife. Mother. Grandmother. Birdwatcher. Reader. Music enthusiast. Nature lover. Justice advocate.
Entrenador
Memorándum para los que predican
Traducción de Paul Burrow
22 agosto, 2021 – Domingo 13 después de Pentecostés
1 Reyes 8:(1, 6, 10-11) 22-30, 41-43; Salmos 84; Efesios 6:10-20; Juan 6:56-69
Versículos claves: “Al oír esto, muchos de sus discípulos dijeron: —Dura es esta palabra; ¿quién la puede oír?” (v. 60). “Desde entonces muchos de sus discípulos volvieron atrás y ya no andaban con él” (v. 66). Dijo entonces Jesús a los doce: —¿Queréis acaso iros también vosotros? Le respondió Simón Pedro: —Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna. Y nosotros hemos creído y conocido que tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (versículos 67-69).
Jesús habla frecuentemente de cosas celestiales en metáfora, símbolos e historia. Tomando las enseñanzas de Cristo literalmente confunde y alarma. Como se puede imaginarse siendo el/la primero/a que oyó de comer el cuerpo y beber la sangre de Cristo. Jesús dice que no solamente su mensaje sino que TODO lo que es, da de comer y sostiene el alma. Tanto es así que satisface completamente como pan diario. Al predicar la lectura del evangelio para hoy, yo incluiría Juan 6:35a, “Jesús les respondió: —Yo soy el pan de vida.” Porque en versículo 53 Jesús habla de carne y sangre, y en versículo 58 expande esto por hablar de sí mismo como el pan que descendió del cielo.
Para muchos, esta enseñanza es una bifurcación por cierto. Cuando las maneras antiguas son sacudidas y Dios nos da un codazo para crecer in nuevas maneras de comprensión – podemos resguardarnos (“Desde entonces muchos de sus discípulos volvieron atrás y ya no andaban con él” (v. 66)). O podemos abrirnos, “Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna. Nosotros hemos creído y conocido que tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (vs. 67-69).
Algunas veces, sea que nos resguardemos o nos abramos depende de cuán enseñables estamos en ese momento. El ser enseñable es una habilidad. Cuesta tiempo e intención para desarrollar la capacidad de recibir instrucción y consejos con gracia. Es la habilidad en que cada niño de dos años trabaja cuando los padres evolucionan de proveedores de cada necesidad por solamente una ojeada, un gemido, o un grito, en personas guiando desarrollo de habilidades de la vida personal. ¡Esto puede frustrar a él que aprende! ¿Tienes hambre? He aquí unas finas opciones nutritivas y picadas presentadas ante ti. ¿Qué? ¿Qué ha pasado a aquellos tiempos cuando simplemente por llorar recibí confort y nutrición tan eficientemente. (Para citar solamente un ejemplo).
Cuando se evoluciona de receptor sin fin en participante en crecimiento en cualquiera área, aprendemos el ser enseñable. Puede ser desafiante. Algunas veces nos resguardamos (cuando un niño de dos años hace esto lo nombramos un berrinche). Algunas veces nos abrimos y participamos receptivamente en el proceso de aprender. Es un trabajo en elaboración, aún en la peregrinación de fe.
Greggory Boyle nos acuerda, “Trabajando en sí mismo” no cambia el amor de Dios. Pues, eso ya es fijado en el punto más alto. Pero el trabajo que hacemos alinea nuestras vidas con el anhelo de Dios por nosotros – que seamos contentos, alegres, y librados de todos que nos impide de vernos como Dios nos ve.”1
Jesús es nuestro pan diario. Lo recibimos para crecer. Lo recibimos para compartir. Que Dios nos haga enseñables. Que recibamos y que compartamos la gracia y el amor de Dios como los hemos conocido mediante Jesucristo como los hemos recibido: como un buen entrenador, tiernamente; con exuberancia.
Judy Wadding es prebítero ordenado y jubilada en la Conferencia de Iowa. Esposa. Madre. Abuela. Aficionada a los pájaros. Lector. Entusiasta de músico. Aficionada de la naturaleza. Defensora de la justicia.
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1Greggory Boyle, Ladrando al Coro, el Poder del Parentesco Radical [Barking to the Choir, the Power of Radical Kinship, p. 111.