Jesus Washes
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April 17,2025 Maundy Thursday
Exodus 12:5-10,11-14; John 13:1-17,31b,-35
By now most occasional or regular church attenders know that during Holy Week the church usually celebrates Maundy Thursday. Maundy Thursday is celebrated in so many different ways such as: a meal followed by a worship service with communion, a worship service with choir, liturgy, and sermon ending with Holy Communion, maybe even a foot washing or shoe shining, but all celebrations including an offering, because that’s the Methodist way.
Did you know the word Maundy is from the Latin word mandatum meaning mandate or commandment?* Maundy Thursday is the last meal Jesus had with the original twelve disciples before his crucifixion on the following day. During the meal, Jesus rose from the table and did something extraordinary, he washed his disciple’s feet. The task of foot washing is a physical act normally done by a servant or slave provided by the host for his or her guests. Now before we go any further, we should remember something about the original Passover.
The first Passover was observed by God’s people when they were still in Egypt. God gives very thorough instructions to Moses and Aaron on how the meat should be cook and what to do with the blood and the leftovers. Then God specifically says, “This is how you are to eat it: with your cloak tucked into your belt, your sandals on your feet, and your staff in your hand. Eat it with haste; it is the Lord’s Passover.” (Ex.12:11) This was probably the earliest attempt of door dash or curbside dinning civilization experienced. One of the points in this story, often overlooked, is that all those in bondage were included in the meal. NO ONE WAS LEFT OUT.
A hop and skip in time, we come to the Upper Room. The meal is being served in the ambience of casual dining. There was no standing, no staff in hand, no experience of gulping down your food, because everyone was in a hurry. The disciples probably thought there was plenty of time. So in this relaxed atmosphere, Jesus, the teacher, the master, does the foot washing. What does it mean? How would you explain it a week after Easter if you were one of the ones who had their feet washed? Would you remember Jesus’ words in the teaching moment? “Now that I your Lord and teacher have washed your feet, you also should wash one another’s feet. I have set you an example that you should do as I have done for you. I tell you the truth, no servant is greater than his master, nor is the messenger greater than the one who sent him. Now that you know these things, you will be blessed if you do them.” (John 13:14-17)
Jesus’ act of foot-washing was a gift of love. He is saying to the disciples and to us. “I love you and you are a precious child of God.” One could also add by his teachings and examples that if we live our lives as children of God we will be in service to one another and to those outside of our circumference of comfort. We are called to serve with humility and grace.
Rueben Job has said in his book, "Life Stories": “Our world may tremble, shake, and even collapse, but God will not collapse and will never let go. You will never walk out of or fall out of God’s incredible love for you. The disciples found comfort in this truth and so should we…we are bathed in the amazing grace of God’s love.” I would add that Jesus’ loving act of foot washing is only the beginning.
The Rev. M. Wayne Clark is a retired clergy member of the Iowa Annual Conference of The United Methodist Church.
Mandato para cristianos
Memorándum para los que predican
17 abril, 2025 – Jueves Santo
Éxodo 12:5-10, 11-14; Juan 13:1-17, 31b-35
Por M. Wayne Clark
Traducción por Paul I. Burrow
Ya saben los que asisten a la iglesia regularmente o aún ocasionalmente que durante la Semana Santa la iglesia celebra normalmente Jueves Santo. Jueves Santo se celebra en tantas maneras distintas como: una comida seguida por un servicio de culto con comunión, un servicio de culto con coro, liturgia, y sermón terminando con la santa comunión, quizás un evento de lavar los pies o limpiar las botas, pero todas las celebraciones incluyen una ofrenda, pero es la manera de los metodistas. Jueves Santo es el día cuando Jesús les dio su mandato a los discípulos. Jueves Santo es la última comida que Jesús tuvo con los doce discípulos originales antes de su crucifixión el día siguiente. Durante la cena, Jesús se levantó de la mesa e hizo algo extraordinario, lavó los pies de los discípulos. La tarea de lavar los pies es acto hecho normalmente por siervo o esclavo proveído por el anfitrión para sus huéspedes. Ahora, antes proceder más, debemos acordarnos algo acerca de la Pascua Judía original.
La primera Pascua fue observada por el pueblo de Dios cuando todavía estaban en Egipto. Dios da instrucciones meticulosas a Moisés y a Aarón sobre cómo se debe cocinar la carne y qué deben hacer con la sangre y el sobrante. Entonces Dios dice específicamente, “Lo habéis de comer así: ceñidos con un cinto, con vuestros pies calzados y con el bastón en la mano; y lo comeréis apresuradamente. Es la Pascua de Jehová.” Probablemente esto fue la primer instancia de “Door Dash” o comiendo junto al bordillo que experimentó la civilización. Uno de los puntos en esta historia, frecuentemente ignorado, es que todos los que eran esclavos fueron incluidos. NADIE ES EXCLUIDO.
Tiempo pasa y llegamos al Aposento Alto. La cena se sirve en el ambiente de comer de manera informal. No hay nade de estar de pie, con bastón en la mano, no hay que tragar la comida, a causa de que todos tenían prisa. Los discípulos probablemente creían que tenían tiempo de sobra. Así que en este ambiente relajado, Jesús, el profesor, el maestro, lava los pies. ¿Qué significa? ¿Cómo lo explicarías una semana después del domingo de la Resurrección si fueras uno de los que tenían lavados los pies. ¿Recordarías las palabras de Jesús en el momento de enseñar? “Pues si yo, el Señor y el Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros también debéis lavaros los pies los unos a los otros, porque ejemplo os he dado para que, como yo os he hecho, vosotros también hagáis. De cierto, de cierto os digo: El siervo no es mayor que su señor, ni el enviado es mayor que el que lo envió. Si sabéis estas cosas, bienaventurados sois si las hacéis.” (Juan 13:14-17)
El acto de Jesús de lavar los pies fue un don de amor. Les dice a los discípulos y nos dice a nosotros. “Te amo y eres hijo/a precioso/a de Dios.” Uno podría añadir por sus enseñanzas y ejemplos que si vivimos como hijos de Dios seremos en servicio unos a otros y a otros fuera de nuestro círculo de confort. Somos llamados a servir con humildad y con gracia.
Ruben Job ha dicho en su libro, Historias de la Vida [Life Stories]: “Es posible que nuestro mundo tiemble y aún se derrumbe, pero Dios no se derrumbará y jamás te abandonará. Jamás te largarás de Dios o dejarás de estar amado increíblemente por Dios. Los discípulos encontraron consuelo en esta verdad y también debemos nosotros . . . somos bañados en la gracia sublime del amor de Dios.” Yo añadiría que el acto amoroso de Jesús en lavar los pies solamente es el comienzo.
El Rvdo. M. Wayne Clark es un clérigo retirado miembro de la Conferencia Anual de Iowa de la Iglesia Metodista Unida.