Large Wesley Preaching
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November 9, 2025, Twenty-second Sunday after Pentecost
Haggai 1:15b-2:9; Psalm 145:1-5, 17-21; 2 Thessalonians 2:1-5, 13-17; Luke 20:27-38
The church that I serve in retirement, Springdale United Methodist Church, is celebrating its 150th year in 2025. The church was founded in 1875 as a “church plant” from a few families in the West Branch community who felt that there needed to be a Methodist presence in the small Quaker-dominated community of Springdale, six miles east of West Branch.
Today, while there are homes still in the unincorporated village, the church is the only “commercial” building left on the main street through town. It continues to be a place of shelter and worship, living out the many traditions of the community and the church. The congregation has spent this year celebrating the 150th with special worship services and activities. Lots of memories have been shared, stories told and re-told, and traditions remembered. As the year comes to a close, the congregation is looking at what may be next. Where will ministry take us as we enter our 151st year?
The passage from Second Thessalonians, while not always easy to understand, has given us some ideas to ponder as we look ahead. It takes a brave soul to try to understand all of the workings in Second Thessalonians, a more difficult read than First Thessalonians. One commentator suggested that it may feel as though we have become Alice and have fallen down the rabbit hole into Wonderland.*
The Apostle Paul, or one of his scribes, wrote not only of the coming of the Lord but also of the presence of the “lawless one.” There is a lot to unpack in the first five verses. As the preacher of the day, if one wants to delve into the depths of these verses, take the time to research the urgency of the first Christians, who expected the return of Christ at any moment. I have chosen to focus on the second half of the passage as my congregation looks at stewardship and thanksgiving.
Tradition can be a good thing, most of the time. Doing ministry in a building that was built when having stairs everywhere wasn’t seen as an issue can make things complicated. The phrase, “But we’ve always done it that way!” can take on new meaning when the congregation is dwindling and those who “did it that way” have been gone for decades.
Standing firm in the tradition can mean stagnation or it can be the bedrock upon which ministry blossoms and adapts to changing times. Paul’s words in verse 15, “So then, brothers and sisters (siblings), stand firm and hold fast to the traditions that you were taught by us, either by word of mouth or by our letter,” are a reminder to all to stand firmly in faith. The lessons taught through the ages, of ministry, service, mission, love, mercy, and justice, continue whether there are thousands in the pews or twenty. Our words and deeds of faith, established upon the bedrock of all that we have learned and have taught, makes our traditions stronger, our future more secure.
*Beverly Roberts Gaventa, First and Second Thessalonians: Interpretation, a Bible Commentary for Teaching and Preaching, John Knox Press, 1998
Scripture quotes are from the New Revised Standard Version, updated edition, copyright 2021.
Rev. Carver
The Rev. Rebecca Campey Carver
The Rev. Rebecca Campney Carver is a semi-retired pastor, living in Coralville, and serving as the part-time pastor of Springdale UMC.
Palabras y Acciones
Memorándum para los que predican
9 noviembre, 2025 – Domingo 22 después de Pentecostés
Hageo 1:15b-2:9; Salmos 145:1-5, 17-21; 2 Tesalonicenses 2:1-5, 13-17; Lucas 20:27-38
Por la Rvda. Rebecca Campney Carver
Traducción por el Rvdo. Paul I Burrow
La iglesia que sirvo en jubilación, la Iglesia Metodista Unida de Springdale, celebra su aniversario de 150 años en 2025. La iglesia fue fundada como una “planta de iglesia” de unas cuantas familias en la comunidad de West Branch quienes sintieron que había necesidad para una presencia metodista en la comunidad pequeña dominada por los cuáqueros de Springdale, 6 millas al este de West Branch. Hoy, mientras que hay casa todavía en el pueblo no incorporado, la iglesia es el único edificio “comercial” que todavía existe en la calle principal en el pueblo. Sigue siendo un lugar de refugio y culto, viviendo las muchas tradiciones de la comunidad y la iglesia. La congregación ha pasado este año celebrando su aniversario de 150 años con servicios especiales de culto y actividades. Como llegamos al fin del año, la congregación mira lo que puede venir próximo. ¿Adónde nos llevará el ministerio como entramos en nuestro año 151?
La lectura de 2 Tesalonicenses, mientras que no es fácil comprender siempre, nos ha dado algunas ideas para la reflexión como miramos hacia adelante. Requiere un alma valiente tratar de comprender todo en Segundo Tesalonicenses, un libro más difícil que Primero Tesalonicenses. Un comentarista sugirió que es posible que sienta como nos hemos sido transformados en Alicia y hemos caído en la boca de un madriguera de conejos y hemos entrado en el País de las Maravillas.* El Apóstol Pablo, o uno de sus escribas, escribió no solamente de la llegada del Señor sino también de la presencia del “hombre de pecado”. Hay mucho que comprender en los cinco primeros versículos. Como predicador del día, si uno quiere escarbar en las profundidades de estos versículos, que tome el tiempo para investigar la urgencia de estos primeros cristianos, quienes esperaban el regreso de Cristo en cualquier momento. He escogido enfocarme en la segunda mitad de la lectura como mi congregación considera ofrendas y el dar gracias.
La tradición puede ser buena cosa, la mayoría del tiempo. Haciendo ministerio en un edificio que fue construido cuando el tender escalones en todas partes no fue visto como asunto puede complicar cosas. La frase, “¡Pero siempre lo hemos hecho así!” puede tener un significado nuevo cuando la congregación se disminuye y los que “lo hicieron así” no se han presenciado durante décadas. El permanecer firme en la tradición puede significar estancamiento o puede ser el fundamento en que el ministerio florezca y se adapte a tiempos que están cambiando. Las palabras de Pablo en versículo 15, “Así que, hermanos, estad firmes y retened la doctrina que habéis aprendido, sea por palabra o por carta nuestra,” son un recordatorio a todos que deben permanecer firmes en la fe. Las lecciones enseñadas por las edades, de ministerio, servicio, misión, amor, misericordia, y justicia, siguen no importa si hay miles en los bancos o veinte. Nuestras palabras y acciones de fe, establecidas en el fundamento de todo lo que hemos aprendido y que hemos sido enseñado, hacen más fuertes nuestras tradiciones, nuestro futuro más seguro.
*Beverly Roberts Gaventa, Primero y Segundo Tesalonicenses [First and Second Thessalonians]: Interpretación, un Comentario Bíblico para la Enseñanza y la Prédica, John Knox Press, 1998
La citaciones bíblicas son de la versión Reina-Valera 1995.
La Rda. Rebecca Campney Carver es pastora semi-jubilada, viviendo en Coralville, y sirviendo como pastora de tiempo parcial de la IMU de Springdale.