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Jesus and Thomas
Doubting Thomas touches Christ's wound, Cornelis van Dalen (I), after Wouter Pietersz. II Crabeth, 1612 - 1665 Christ shows Thomas his wounds after the crucifixion. (Morphart Creation/Shutterstock)
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April 27, 2025 – Second Sunday of Easter
Acts 5:27-35; Psalm 150; Revelation 1:4-8; John 20:19-31
There are some texts that speak to me in different seasons. John 20:19-31 is one of them. I save thoughts and writings on Google Docs, and upon scanning, I see several reflections on John 20.
One reflection talks about preaching the mix of faith and doubt — how they are always together. Anything of intensity reveals itself through its counter: faith versus doubt, hot versus cold, or their fullest expression. Cold can be absolutely freezing — like “mega” cold — while faith can be great (even “mega”) or small. While Jesus tells Thomas not to doubt, neither Jesus nor the reader ever believes Thomas’ doubt exists in isolation. To have doubt, he must also have faith. Yet any one of us would much prefer mega faith over mega doubt. That’s why belief — faith — is a blessing. That’s why “believing without seeing” is a work of grace on par with, or even above, seeing Jesus’ resurrected wounds.
Today, I’m prompted to wonder why Jesus’ wounds remain a part of his resurrected body. They are healed yet still present. Jesus even uses them to help Thomas believe. The wounds, in a sense, bring about a kind of healing.
This is all a bit much, I agree. Yet, the question of why visible wounds remain for Jesus may be worth exploring in worship, within the community of believers, on the Sunday after Easter. In our resurrected bodies, will some wounds remain — because Jesus’ wounds remained, even though they were overcome? And if so, might they remain because there is something worth preserving in them — something that has been transformed? I don’t have the answer, but I can think of people who inspire me because of how they have overcome wounds. Maybe those wounds shaped them into something more than they would have been without them.
This doesn’t make pain, evil, or suffering good. Ever. Yet it does follow the thread of logic that says good conquers evil, quells it, and redeems it. The scars in Jesus’ hands and side cause him no harm anymore; instead, they help restore Thomas.
Many real-life examples could be used to demonstrate this point. One that comes to mind is Fred Rogers. As a kid, he was bullied for being socially awkward, quiet, and sensitive. These early wounds fueled Rogers’ mission, turning kindness into his life’s work. And his life’s work helped many people.
A larger take-home message of hope could be this: All suffering is redeemed by the victory of Jesus. What redemption looks like varies. It may mean the disappearance of the marks of evil altogether. Or, in God’s wisdom, there may be something that remains — beauty from ashes (Isaiah 61:3).
We know faith because we know doubt. We know victory because we know wounds. We know beauty because we know ashes. It is all covered. It is all redeemed. Between Jesus, the Alpha and Omega, from start to finish, all is made new. And if it is all redeemed, we need not worry about how wounds are redeemed, even if some remain in our restored bodies. We can trust that God knows the reason for it. As we preach and as we worship, we trust that God knows the way to redemption; he knows the best way to inhabit our new bodies and minds in resurrection — and that is enough.
Dr. Wendy Zadeh is a neurologist at Broadlawns Medical Center in Des Moines, Iowa.
Heridas Están Bien
Memorándum para los que predican
27 abril, 2025 – Segundo domingo de la Resurrección
Hechos 5:27-35; Salmos 150; Apocalipsis 1:4-8; Juan 20:19-31
Por la Rvda. Dra. Wendy Zadeh
Traducción por Paul I. Burrow
Hay algunas lecturas que me hablan en diferentes temporadas. Juan 20:19-31 es una de ellas. Guardo pensamientos y escrituras en Google Docs, y al ojearlas, veo varias reflexiones sobre Juan 20.
Una reflexión habla acerca de predicar sobre la mezcla de fe y duda – cómo siempre van juntos. Cualquiera cosa de intensidad se revela mediante su opuesto: fe versus duda, caliente versus frío, o su expresión más completa. El frío puede ser absolutamente congelado – como “mega” frío – mientras el fe puede ser grande (aún “mega”) o pequeño. Mientras Jesús le dice a Tomás que no dude, ni Jesús ni el lector jamás cree que la duda de Tomás existe en aislamiento. Para tener duda, también debe tener fe. Pero todos nosotros preferiríamos tener mega fe sobre mega duda. Eso es por qué la creencia – fe – es una bendición. Eso es por qué “creyendo sin ver” es una obra de gracia a la par de, o aún sobre, el ver las heridas del Jesús resucitado.
Hoy, estoy motivada preguntarme por qué las heridas de Jesús todavía son parte de su cuerpo resucitado. Son curadas pero todavía existen. Jesús aún las usa para ayudar que Tomás crea. Las heridas, en un sentido, producen una clase de curación.
Esto es mucho, de acuerdo. Pero, es posible que la cuestión de por qué las heridas visibles quedan para Jesús valga la pena de explorar en el culto, dentro de la comunidad de creyentes, el domingo después del domingo de la Resurrección. En nuestros cuerpos resucitado, quedarán algunas heridas – porque las heridas de Jesús quedaron, aunque fueron superadas. Y, si es así, ¿es posible que queden porque hay algo que vale en preservar en ellas – algo que ha sido transformado? No tengo la respuesta, pero puedo pensar en personas que me inspiran a causa de cómo han superado heridas. Quizás esas heridas los moldearon más que habrían sido sin ellas.
Esto no hace bueno el dolor, ni la maldad, ni el sufrimiento. Jamás. Pero sí sigue el hilo de lógica que dice el bueno conquista la maldad, la suprime, y la redime. Las cicatrices en las manos y en el lado de Jesús ya no le causan daño; en vez de eso ayudan a restaurar a Tomás.
Muchos ejemplo de la vida real podrían ser usados para demonstrar el punto. Uno que viene a la mente es Fred Rogers. Como niño fue intimidado porque era torpe socialmente, callado, y sensible. Estas heridas de la primera parte de la vida de Rogers alimentaron su misión, convirtiendo amabilidad en la obra de su vida. Y la obra de su vida ayudó a muchas personas.
Un mensaje de esperanza más grande para llevar podría ser esto: Todo el sufrimiento es redimido por la victoria de Jesús. Cómo aparece la redención es variable. Es posible que signifique la desaparición totalmente de las marcas de la maldad. O, en la sabiduría, es posible que haya algo que queda – hermosura de cenizas (Isaías 61:3).
Conocemos fe porque conocemos duda. Conocemos victoria porque conocemos heridas. Conocemos hermosura porque conocemos cenizas. Todo es cubierto. Todo es redimido. Entre Jesús, el Alfa y el Omega, del comienzo hasta el fin, todo es hecho nuevo. Y si todo es redimido, no necesitamos preocuparnos de cómo las heridas son redimidas, aún si algunas quedan en nuestros cuerpos restaurados. Podemos confiar que Dios sabe la razón por ella. Como predicamos and como adoramos, confiamos que Dios conoce el camino a la redención; sabe la manera mejor de residir en nuestros nuevos cuerpos y mentes en la resurrección – y eso basta.