Senoldo
First Advent
The first candle of Advent, a season of preparation for the coming of Christ. (File photo)
Leer en español después de la versión en inglés.
December 3, 2023, First Sunday of Advent, Year B
Isaiah 64:1-9; Psalm 80:1-7,17-19; 1 Corinthians 1:3-9; Mark 13:24-37
Happy New Year! Advent, the beginning of the Christian Year, has arrived, bringing with it the expectancy and hope for the coming of the One, Emmanuel. For those who choose to use the worship and liturgical materials from the Annual Conference related to the Bishop’s Study, there are lots of great suggestions and ideas for worship on the conference website. As I thought about how I wanted to shape the Advent season for the congregation at Springdale, I decided to continue with the lectionary scriptures for the season, adding in some of the elements of worship from the conference to enhance our worship. The season of Advent offers many opportunities to wait with hope and to prepare for the coming of the Christ.
Advent in my family of origin meant hanging the star in the window. We had a many pointed Moravian star, purchased when my dad was in seminary at Drew and serving three churches in NE Pennsylvania. Once we moved back to Iowa, the star was a part of our Advent and Christmas preparations. Each year, during the weekend that advent began, Dad would meticulously pin each point together, knowing how to place each point until he had created the star once again. Then, we would place a small light bulb on an extensions cord inside the star and hang it from a hook in the front window. The light would shine day and night from the first of advent until epiphany.
After Dad’s death in 1984, my mother purchased a new star, this time one that did not need to be assembled each year. She continued to hang the star up yearly until she was diagnosed with ALS and died in 2021. My brother inherited the star. More on this later.
Advent is our time as faithful people to begin anew and to prepare for the coming of the Savior. The passage from 1 Corinthians reminds us that we aren’t missing “any spiritual gift while we wait for our Lord Jesus Christ to be revealed” because we are already rich through God’s grace. We have been given all the knowledge, all the communication; we need to be faithful followers. All we are called to do is wait.
But it is not an easy time of waiting. The gospel of Mark is also a reminder. We do not know the day or the hour when Christ will come. We must be vigilant and alert, waiting until that moment of glory. We are admonished, “don’t let [Christ] show up when you weren’t expecting and find you sleeping. Stay alert!” We are to wait with expectancy for what is to come—watching, preparing, staying alert.
But back to the star: If you happen to be traveling down Grand Ave. in Des Moines during the Advent/Christmas/Epiphany season, take a quick look up to the very top of Wesley Grand at Wesley Acres. In the NE penthouse window, you will see the star, lighting the way, a beacon to remind us to stay awake, stay alert!
Rev. Rebecca Campney Carver is a retired pastor, living in Coralville, and serving as the part-time pastor of Springdale UMC. She can still be found playing bass and singing with the praise team at Iowa City, First UMC occasionally.
Memorándum para los que predican
3 diciembre, 2023 – Primer domingo de Adviento, Año B
Isaías 64:1-9; Salmos 80:1-7, 17-19; 1 Corintios 1:3-9; Marcos 13:24-37
Por la Rvda. Rebecca Campney Carver (rebecca_carver@outlook.com)
“Mantenedos Alertos – Velad”
¡Feliz Año Nuevo! Adviento, el comienzo del Año Cristiano, ha llegado, trayendo consigo la expectación y la esperanza para la venida de Él, Emmanuel. Para los que escogen usar los recursos de culto y liturgia de la Conferencia Anual relacionados con el Estudio de la Obispa, hay muchas grandes sugerencias e ideas para el culto en el sitio web de la conferencia. Como pensaba en cómo quería formar la estación de Adviento para la congregación de Springdale, decidí seguir con las escrituras del leccionario para la estación, añadiendo algunos elementos de culto de la conferencia para aumentar nuestro culto. La estación de Adviento ofrece muchas oportunidades para esperar con esperanzas y para preparar para la llegada del Cristo.
En mi familia de origen Adviento significaba poniendo una estrella en la ventana. Teníamos una estrella de Moravia con muchos puntos, comprada cuando mi papá estaba en seminario en Drew y sirviendo a tres iglesias en la parte noreste de Pennsylvania. Una vez que nos mudamos otra vez a Iowa, la estrella era parte de nuestras preparaciones para el Adviento y la Navidad. Cada año, durante el fin de semana cuando comenzó el adviento, Papá fijaba meticulosamente los puntos de la estrella, sabiendo poner cada punto hasta que creaba otra vez la estrella. Entonces, poníamos una bombilla pequeña en un alargador dentro de la estrella y la colgábamos de un gancho en la ventana del frente. La luz brillaba día y noche del comienzo de adviento hasta la epifanía.
Después de la muerte de Papá en 1984, mi madre compró una nueva estrella, esta vez una que no necesitaba ser ensamblada cada año. Seguía colgando la estrella anualmente hasta que fue diagnosticada con ALS y murió en 2021. Mi hermano recibió la estrella. Más sobre esto más tarde.
El Adviento es nuestra oportunidad como gente fiel de comenzar otra vez y de preparar para la llegada del Salvador. La lectura de 1 Corintios nos acuerda que no nos falta “ningún don mientras esperá[mos] la manifestación de nuestro Señor Jesucristo” porque ya estamos ricos por la gracia de Dios. Hemos sido dados todos los conocimientos, toda la comunicación; necesitamos ser seguidores fieles. Lo único que somos llamados hacer es esperar.
Pero no es tiempo fácil de esperar. El evangelio de Marcos también es un acuerdo. No sabemos el día ni la hora cuando Cristo vendrá. Hemos de estar vigilantes y alertos, esperando hasta ese momento de gloria. Somos advertidos, “no dejad que Cristo aparezca cuando no estabais esperando y os encuentran durmiendo. ¡Mantenedos alertos – Velad! Hemos de esperar con expectación por lo que ha de venir – velando, preparando, manteniéndonos alertos.
Pero, regresemos a la estrella: Si es que viajas por la Avenida Grand en Des Moines durante las estaciones de Adviento/Navidad/Epifanía, mira a lo más alto de Wesley Grand en Wesley Acres. ¡En la ventana del penthouse al noreste, verás la estrella, dando luz, un faro para acordarnos que hemos de quedarnos alertos, velando!
La Rvda. Rebecca Campney Carver es pastora jubilada, viviendo en Coralville, y sirviendo como pastora de medio tiempo de la IMU Springdale. Todavía se puede encontrarla ocasionalmente tocando el contrabajo y cantando con el equipo de alabanzas en la Primera IMU de Iowa City.