David defeats Goliath
Swanson, John August. David and Goliath, from Art in the Christian Tradition, a project of the Vanderbilt Divinity Library, Nashville, TN. https://diglib.library.vanderbilt.edu/act-imagelink.pl?RC=56540 [retrieved June 11, 2024]. Original source: Estate of John August Swanson, https://www.johnaugustswanson.com/.
Leer en español después de la versión en inglés.
Sunday, June 23, 2024. 5th Sunday after Pentecost
1 Samuel 17 (selected verses); Psalms 9:9-20; 2 Corinthians 6:1-13; Mark 4:35-41
It is said that the name Goliath means great: something or someone large in size, quality, or quantity. And the Goliath of whom we hear in the book of 1 Samuel, was reportedly well over 6 feet tall—a great height during these ancient times. Perhaps because of his height, Goliath was a fighter and was known as a champion in the community of Sea Peoples near the city of Gath in Philistia.
As a Philistine champion, Goliath relied on the sword and spear. His spearhead was molded out of iron. And this iron is even harder than the bronze covering his entire body—with the exception of a small opening for sight. And what a sight it must have been. The Israelites stand on the mountain in fear. Goliath challenged them to send their champion, their best fighter. He dared them to send just one person for a fight between the two – winner takes all. If Goliath was to win, Philistia gains servants. And the reverse was true.
Goliath comes down into the valley every day for 40 days; not one of the Israelites comes forward. That is until one man volunteers, a man smaller than Goliath.
The small man, David, says to Goliath that he, this great man, was going to be handed over to him, was going to be struck down. Yes, this great man with his bronze body armor, with sword and spear with a head of iron.
Most probably Goliath concentrated on David’s smaller stature, his lack of body armor, and an absence of weapons. And much too late, he realized he was not fighting this smaller, seemingly less powerful person; rather he was standing across from one following a mighty and powerful God, a God who does not save by sword and spear.
David believed nothing and no one could defy the servants of the living God. David proclaimed that the Lord of Hosts saves without sword and spear. David proclaimed that the God of Israel’s armies would deliver those who defy the Lord’s servants into the hands of those very servants. David proclaimed that Goliath and all the Philistine army would this very day know that there is a God in Israel.
No sword . . . no spear . . . no body armor . . . the battle is won in the name of the Lord Almighty, the God of Israel, with the tools of a shepherd. And friends, so are today’s battles.
The "Goliaths" striding into today’s valleys might not resemble the flesh-and-blood Goliath beckoning the Israelites. Yet the "Goliaths" faced by today’s people are often contemporarily clothed in body armors of power, armed with swords of money and spears of violence. Yes, friends, I dare say these contemporary "Goliaths" continually stride into our lives to defy, terrorize, dismay, and challenge us. And so many days, like the Israelites, we want to run from these "Goliaths" in fear. Or perhaps like David’s eldest brother we might question the motives of the persons who would dare speak against these "Goliaths." Or like King Saul, perhaps we could just enrich the persons that would overcome these "Goliaths" on our behalf. Or maybe, just maybe, we might behave like the small one named David who wonders aloud: how dare you defy the Living God? I will go — send me.
Send me, a smaller modern-day “ David,” into valleys occupied by bigger modern-day “Goliaths.” Equip me, Lord, with a sling of your Word and small stones of Truth, to enter into valleys of “Goliaths” who look at themselves, and are too often seen by much of society, as champions in the areas of power, money, and violence.
When David prepared to enter the valley with Goliath, King Saul offered David his armor, bronze helmet, and sword. And David realized he couldn’t walk with these. David said: I can’t walk these; they are not the tools with which I am used to working. And so, David removed the King’s armor, helmet, and sword. David took his shepherd’s tools — his staff, his shepherd’s bag (in which he placed five smooth stones), and his sling — and entered the valley proclaiming: “The Lord of Hosts will deliver you, Goliath, into my hands” (17:45).
And God will deliver modern-day Goliaths of power, money and violence into the hands of those who answer the Lord’s call with words — I will go, send me — and then act with the tools of God’s love, the gospel of Jesus, and the Spirit of Truth. And yes, we can walk with these! We dare to walk into valleys and confront “Goliaths” who say power is overcome by more power, money is overcome by more money, and violence is overcome by more violence. And we shall prevail, with God’s help.
Is there a bully named Goliath on your playground at school or displaying a lack of civility at work? Is there someone without enough to eat or a person without shelter? Are there principalities not acting as good stewards of the earth’s resources?
Let no one deceive you. “You is Kind. You is Smart. You is Important” (Aibileen Clark quote from the book/movie “The Help”) … and You is Powerful because you are sent in the name of a powerful, most high God. In a world full of “Goliaths,” act like David.
JK Thompson
The Rev. Dr. Jacqueline K. Thompson
The Rev. Dr. Jacqueline K. Thompson serves as pastor for both Burns UMC and St John’s UMC in Des Moines, Iowa, in the Iowa Conference of the United Methodist Church..
Tú es (sic) Poderoso/a
Memorándum para los que predican
23 junio, 2024 – Quinto domingo después de Pentecostés
1 Samuel 17 (versículos seleccionados); Salmos 9:9-20; 2 Corintios 6:1-13; Marcos 4:35-41
Por La Dra. Jacqueline Thompson
Traducción por Paul I. Burrow
Se dice que el nombre Goliat significa grande: algo o alguien grande en tamaño, calidad, o cantidad. Y el Goliat de quien oímos en el libro de 1 Samuel, supuestamente era más de 2 metros en altura – una gran altura durante los tiempos ancianos. Quizás a causa de su altura, Goliat era luchador y conocido domo campeón de la Gente de la Mar cerca de la ciudad de Gat en Filistea.
Como el campeón de los filisteos, Goliat dependía de la espada y la lanza. La punta de la lanza fue moldeada de hierro. Y este hierro es aún más duro que el bronce cubriendo todo su cuerpo – con la excepción de una apertura pequeña para la vista. Y, ¡qué vista tenía que ser! Los israelitas se ponen en la montaña en miedo. Goliat los desafió que mandaran a su campeón, su mejor luchador. Los desafió que mandaran a solamente una persona para una lucha entre los dos – el ganador se lleva todo. Si Goliat ganara, Filistea ganaría sirvientes. Y el opuesto era verdad.
Goliat entra en el valle todos los días durante 40 días; ni uno de los israelitas se presenta. Hasta que un hombre se hace voluntario, un hombre más pequeño que Goliat.
Este hombre pequeño, David, le dice a Goliat que él, este hombre grande, iba a ser entregado a él, iba ser matado. Sí, este gran hombre con su armadura de bronce para su cuerpo, con espada y lanza con punta de hierro.
Sin duda Goliat se concentró en la estatura más pequeña de David, su falta de armadura para su cuerpo, y una falta de armas. Y demasiado tarde, se dio cuenta de que no luchaba con esta persona más pequeña, quien parecía como una persona menos poderosa; en vez de eso estaba parado enfrente de alguien que seguía a un Dios potente y poderoso, un Dios quien no salva mediante la espada y la lanza.
David creía que ni nada ni nadie podía desafiar a los siervos del Dios vivo. David proclamó que Jehová de los Huestes salva sin espada y lanza. David proclamó que el Dios de los ejércitos de Israel entregaría a los que desafían a los siervos del Señor a las manos de los mismo siervos. David proclamó que Goliat y todo el ejército de los filisteos sabrían este mismo día que hay un Dios en Israel.
Ninguna espada . . . ninguna lanza . . . ninguna armadura para el cuerpo . . . la batalla es ganada en el nombre de Jehová Todopoderoso, el Dios de Israel, con la herramientas de un pastor. Y amigos/as, así es con las batallas hoy en día.
Los “Goliates” dando zancadas en los valles de hoy no parecen como Goliat de hueso y carne haciendo señas a los isralitas. Pero, los “Goliates” que se enfrentan a personas hoy frecuentemente se visten en las armaduras contemporáneas de poder para el cuerpo, armados con espadas de dinero y lanzas de violencia. Sí, amigos/as, seguro que estos “Goliates” continuamente dan zancadas en nuestras vidas para retar, intimidar, consternar, y desafiarnos. Y en tantos días, como los israelitas, queremos huir de estos “Goliates” en miedo. O quizás como el hermano mayor de David es posible que cuestionemos las motivaciones de la personas quienes se atreverían a hablar contra estos “Goliates.” O como el Rey Saúl, quizás pudiéramos enriquecer a las personas que superarían a estos “Goliates” por nosotros. O quizás, tal vez, es posible que nos comportemos como el pequeño nombrado David quien se pregunta en voz alta: ¿cómo te atreves a retar al Dios Vivo? Yo iré – mándame a mí.
Mándame a mí, un “David” más pequeño contemporáneo, a los valles ocupados por “Goliates” modernos aún más grandes. Equípame a mí, Señor, con un tirachinas de tu Palabra y piedras pequeñas de la Verdad, para entrar en los valles de los “Goliates” quienes se miran a sí mismos, y demasiado frecuentemente son vistos por mucha de la sociedad, como campeones en las áreas de poder, dinero, y violencia.
Cuando David se preparó para entrar en el valle con Goliat, Rey Saúl le ofreció a David su armadura, su yelmo de bronce, y su espada. Y David se dio cuenta de que no podía caminar con éstos. Así que David se quitó la armadura, el yelmo, y la espada del Rey. David llevó las herramientas de pastor – su bastón, su bolsa de pastor (en la cual puso cinco piedras lisas), y su tirachinas – y entró en el valle proclamando: “Jehová de los Huestes te entregará, Goliat, a mis manos” (17:45).
Y Dios entregará a los “Goliates” modernos de poder, dinero, y violencia a las manos de los que respondan al llamado del Señor con las palabras – Yo iré, mándame a mí – y entonce toman acción con las herramientas del amor de Dios, el evangelio de Jesús, y el Espíritu de la Verdad. Y sí, ¡podemos caminar con estas personas! Nos atrevemos a entrar en los valles y a enfrentarnos con los “Goliates” quienes dicen que el poder es superado por más poder, el dinero es superado por más dinero, y la violencia es superado por más violencia. Y prevaleceremos, con la ayuda de Dios.
¿Hay abusador nombrado Goliat en tu patio de juegos en la escuela o mostrando una falta de comedido en el trabajo? ¿Hay alguien que no tiene bastante para comer o hay alguien sin refugio? ¿Hay poderes que actúan como no son buenos mayordomos de los recursos de la tierra?
Que nadie te engañe. “Tú es cariñoso/a. Tú es inteligente. Tú es importante.” (Citación de Aibileen Clark del libro/de la película “Los Siervos” [“The Help”]) . . . Tú es poderoso porque eres mandado/a en el nombre de un Dios poderoso y alto. En un mundo lleno de “Goliates,” toma acción como David.
La Reverenda Dra. Jacqueline K. Thompson se desempeña como pastora tanto para Burns UMC como para St John's UMC en Des Moines, Iowa, en la Conferencia de Iowa de la Iglesia Metodista Unida.